Με δυο δρομολόγια την εβδομάδα συνδέεται το αεροδρόμιο «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης με την πρωτεύουσα της Λετονίας, τη Ρίγα.
ΝΤΕΠΥ ΧΙΩΤΟΠΟΥΛΟΥ (hiotopoulou@gmail.com)
Τα 10α της γενέθλια στη Θεσσαλονίκη γιόρτασε απόψε η αεροπορική εταιρία airBaltic, με την παρουσία της πρέσβεως της Λετονίας στην Αθήνα Ieva Briede, στελεχών της airBaltic, αντιπροσώπων της αεροπορικής εταιρίας στην Ελλάδα και στελεχών της Fraport Greece, διαχειρίστριας εταιρίας του διεθνούς αεροδρομίου «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης.
«Βλέποντας την ομορφιά της Θεσσαλονίκης, κατάλαβα γιατί η Ελλάδα συνεχίζει να μαγεύει τους επισκέπτες από κάθε γωνιά του κόσμου. Και είναι πολλοί οι Λετονοί, όπως και εγώ, που έχουν ερωτευτεί την χώρα σας, και επιστρέφουν για να απολαύσουν την εξαιρετική ομορφιά και τη ‘ζεστή’ της ψυχή» είπε στα ελληνικά η πρέσβης της Λετονίας στην Αθήνα Ieva Briede κάνοντας στη συνέχεια μια σύντομη παρουσίαση της χώρας της.
Όπως ανέφερε, η Ρίγα είναι η μεγαλύτερη πόλη στη Βαλτική, και προσφέρεται για city break, έχει βαθιά ιστορία, αξιοθαύμαστη αρχιτεκτονική, μουσεία, πολιτισμό, γαστρονομία, το 50% της χώρας καλύπτεται από δάση, ενώ διαθέτει και πολλές λίμνες, ποτάμια κλπ. Ο πληθυσμός της Λετονίας ανέρχεται περί στα 2 εκατ. κατοίκους.
«Ελάτε να επισκεφτείτε τη Λιθουανία, η οποία είναι τελείως διαφορετική από την Ελλάδα, και να ανακαλύψετε γιατί η Λιθουανία μπορεί να γίνει ο επόμενος τουριστικός προορισμός σας» υπογράμμισε η πρέσβης της Λετονίας κα. Briede.
Λετονία – κόμβος εκτεταμένου δικτύου
Για τη σημασία της απευθείας γραμμής Θεσσαλονίκη – Ρίγα – Θεσσαλονίκη μίλησε η Marketing & Development Manager της Fraport Greece Κατερίνα Πολλάτου, που δίνει τη δυνατότητα στους επιβάτες να χρησιμοποιήσουν τη Λετονία ως κόμβο του εκτεταμένου δικτύου της airBaltic στο αεροδρόμιο.
«Το απευθείας δρομολόγιο είναι πολύ σημαντικό για το αεροδρόμιο και για τους ανθρώπους της Θεσσαλονίκης και από την πλευρά μας θα συνεχίσουμε αυτή τη στενή συνεργασία, ώστε το δρομολόγιο να αναπτυχθεί περαιτέρω, και γιατί όχι στο άμεσα μέλλον να δούμε αυτήν τη σύνδεση να υπάρχει καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους» επισήμανε κατά τη διάρκεια της αποψινής εκδήλωσης η κα. Πολλάτου.
10 χρόνια παρουσίας στη Θεσσαλονίκη
Η Air Baltic γιορτάζει τα δέκα της γενέθλια στη Θεσσαλονίκη, έχοντας παρουσίαήδη από το 2015. Για φέτος, οι πτήσεις ξεκίνησαν στις 4 Μαΐου, πραγματοποιούνται κάθε Τρίτη και Σάββατο, και θα εκτελούνται έως τις 28 Οκτωβρίου. Είναι διάρκειας 2 ωρών και 40 λεπτά.
Οι πτήσεις εκτελούνται με αεροσκάφη τύπου Airbus A220 – 300, 145 θέσεων. Στα αεροσκάφη υπάρχουν Business και Οικονομικές θέσεις και δυο τύποι εισιτηρίων, τα ‘πράσινα’ με δυνατότητα χειραποσκευής έως 8 κιλά και τα ‘κλασικά’ με χειραποσκευή και βαλίτσα έως 23 κιλά.
Σ’ ότι αφορά την κίνηση από/προς Λετονία, σύμφωνα με στοιχεία της Fraport Greece, στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» το 2024 καταγράφηκαν 12.743 επιβάτες, το 2023 12.383 ενώ το 2022 11.064.
Σχεδόν όλο τον χρόνο από Αθήνα
Αξίζει να αναφερθεί ότι η σύνδεση από Αθήνα ξεκίνησε αρχικά το 2011 με ένα εποχιακό δρομολόγιο (Μάιο – Οκτώβριο) με δυο πτήσεις την εβδομάδα. Το 2025 πραγματοποιούνται πέντε δρομολόγια (από Μάρτιο μέχρι Ιανουάριο).
«Η πτήση από Αθήνα είναι σχεδόν ετήσια πλέον, με έναν μήνα διακοπή. Ελπίζουμε, να κάνουμε και την πτήση της Θεσσαλονίκης, σχεδόν ετήσια» επισήμανε η Μαρία Μαστοράκη γενική διευθύντρια της TAL Aviation Group.
Η «πράσινη» αεροπορική εταιρία – Starlink Wifi
Η airBaltic είναι μια ‘πράσινη’ αεροπορική εταιρία η οποία όπως επισημάνθηκε από στελέχη της εταιρίας «σκέφτεται και πετάει ‘πράσινα’».
Στην Ελλάδα έχει παρουσία στην Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη, τη Ρόδο, την Κέρκυρα, το Ηράκλειο συνδέοντας τους προορισμούς με τη Ρίγα. Συνολικά 13 πτήσεις την εβδομάδα.
Όπως ανέφερε η Dace Feldmane sales manager corporate της airBaltic, η airBaltic είναι η πρώτη αεροπορική εταιρία στην Ευρώπη που προσφέρει στα αεροσκάφη της Starlink wifi (δίκτυο που χρησιμοποιεί ένα σύνολο δορυφόρων που τοποθετούνται σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη), με γρήγορο και δωρεάν ίντερνετ. Ήδη, διατίθεται σε πέντε αεροσκάφη ενώ μέχρι τέλος του 2025 θα το διαθέτουν όλα της τα αεροσκάφη (50 στο σύνολο).
Η airBaltic
Το 2024 η airBaltic μετέφερε 8,3 εκατ. επιβάτες και πραγματοποίησε 73.300 πτήσεις (+12%).
Η ιστορία της airBaltic ξεκινάει το 1995, πετάει με αεροσκάφη Airbus A220- 300, 145 θέσεων, η βάση της είναι στη Ρίγα της Λετονίας, εξυπηρετεί πάνω από 100 δρομολόγια εποχιακά από τις χώρες της Βαλτικής, προσφέρει ανταποκρίσεις σε Ευρώπη, Μέση Ανατολή, Βόρεια Αφρική και την περιοχή του Καυκάσου.
Επίσης με τις συνεργασίες (code share) που έχει με μεγάλες εταιρίες – 23 στον αριθμό- καλύπτει διαδρομές σχεδόν σ’ όλον τον κόσμο, σε περισσότερους από 300 προορισμούς.
Τα αεροσκάφη Airbus A220- 300 κάνουν λιγότερο θόρυβο σε σχέση με άλλου τύπου αεροπλάνα, χαρακτηρίζονται από μείωση του διοξειδίου του άνθρακα και τον οξειδίων του αζώτου κατά 25% και 50% αντίστοιχα κλπ.
Έχουν γίνει παραγγελίες για 30 επιπλέον Airbus A220, τα οποία θα ξεκινήσουν να παραδίδονται από το 2026 καθώς και leasing συμφωνίες με άλλες εταιρίες για συμπληρωματικές παραλαβές το 2025 και το 2026.
Για το καλοκαίρι του 2025 έχουν προστεθεί 14 νέοι προορισμοί επεκτείνοντας το δίκτυο της εταιρίας.
Το αεροδρόμιο της Ρίγα είναι μικρό αλλά πολύ εύκολο για ανταπόκριση πτήσεων.
Η Ρίγα
Μια σύντομη παρουσία της πρωτεύουσας της Λετονίας, της Ρίγα, έκανε ο υπεύθυνος των συνεδρίων και εκδηλώσεων του Τουριστικού Οργανισμού της Ρίγα Aigars Smiltans, ο οποίος όπως ανέφερε στο debbiestravel.gr έμεινε ενθουσιασμένος από την παραμονή του στη Θεσσαλονίκη, την οποία και επισκέφτηκε πρώτη φορά.
Αναφέρθηκε στα αξιοθέατα της Ρίγα, στις δυνατότητες που έχει να κάνει ο επισκέπτης, από το να επισκεφτεί τις αγορές τροφίμων μέχρι να πάει και να ακούσει Όπερα, από το να συμμετέχει σε φεστιβάλ και μαραθώνιο (17 -18/5) μέχρι να βρεθεί στη χριστουγεννιάτικη αγορά που ξεκινάει τέλη Νοεμβρίου και διαρκεί έως 2/1.
Το φεστιβάλ Όπερας πραγματοποιείται 1 – 20 Ιουνίου ενώ από τις 26/5 έως την 1η Ιουνίου έχει εβδομάδα τέχνης ενώ το Eurobasket (27/8 – 14/9/2025) θα διεξαχθεί και στην Ρίγα.
Ο κ. Smiltans αναφέρθηκε και στη γαστρονομία της Ρίγα και γενικότερα της Λετονίας λέγοντας πως υπάρχουν 31 εστιατόρια βραβευμένα με αστέρια Michelin.
Μάλιστα, ο Lauris Aleksejevs, από τους πλέον διάσημους σεφ της Λετονίας, ‘ταξίδεψε’ τους παρευρισκόμενους στο Βορρά με ένα μενού που ετοίμασε ειδικά για αυτήν τη σημαντική βραδιά.
Ο ίδιος, με το πέρας της εκδήλωσης, ξεδίπλωσε και το καλλιτεχνικό του ταλέντο, τραγουδώντας και παίζοντας κιθάρα!
Η Ρίγα είναι πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Λετονίας, με 700.000 περίπου κατοίκους (σ.σ. η χώρα έχει πληθυσμό περί τα 2 εκατ.). Είναι η μεγαλύτερη πόλη των κρατών της Βαλτικής, σημαντικό λιμάνι και καίριο βιομηχανικό, εμπορικό, πολιτιστικό και οικονομικό κέντρο τη Βαλτικής Θάλασσας.
Η Ρίγα ιδρύθηκε το 1201 και είναι 50 χρόνια παλαιότερη απ’ ότι το Άμστερνταμ.
Το ιστορικό κέντρο της Ρίγας έχει ξεχωριστή αρχιτεκτονική τέχνη Αρτ Νουβό και έχει ενταχθεί στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Η πόλη ήταν Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2014, φιλοξένησε τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ το 2006, τον διεθνή διαγωνισμό της Eurovision το 2003.
Η Λετονία – Οι δημοφιλέστερες εθνικότητες
Η Λετονία συνορεύει με την Εσθονία, τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και τη Λιθουανία. Δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Λετονίας είναι το Νταουγκαβπίλς και τρίτη η Λιεπάγια.
Όπως επισημάνθηκε κατά τη διάρκεια της παρουσίασης, τη Λετονία επισκέπτονται περίπου 1.600.000 τουρίστες. Οι δημοφιλέστερες εθνικότητες είναι πρώτοι οι Λετονοί και ακολουθούν Εσθονοί, Γερμανοί, Φιλανδοί και Άγγλοι.
Η Λετονία έχει το 5ο υψηλότερο ποσοστό γης που καλύπτεται από δάση στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μετά τη Σουηδία, τη Φινλανδία, την Εσθονία και τη Σλοβενία.
Ο μακρύτερος ποταμός που διέρχεται από τη λετονική επικράτεια είναι ο Νταουγκάβα, ο οποίος έχει συνολικό μήκος 1.005 χιλιομέτρων, εκ των οποίων τα 352 χλμ. βρίσκονται στη λετονική επικράτεια. Το μήκος της Βαλτικής ακτής της Λετονίας είναι 494 χλμ.
