Κάθε χρόνο, στις 31 Οκτωβρίου, εορτάζεται το Halloween, μια γιορτή που έχει τις ρίζες της στις αρχαίες κελτικές παραδόσεις. Εορτάζεται κυρίως στις χώρες του αγγλοσαξωνικού κόσμου.
Τι είναι το Halloween, από πού προέρχεται η λέξη, γιατί τρομακτικές μεταμφιέσεις με σκελετούς, μάγισσες και νεκροκεφαλές; Τι συμβολίζουν οι κολοκύθες και πώς καθιερώθηκαν;
Λοιπόν, το Halloween εορτάζεται στις 31 Οκτωβρίου και είναι μια γιορτή που έχει τις ρίζες της κυρίως στις αρχαίες κελτικές παραδόσεις και συγκεκριμένα στη γιορτή Samhain (προφέρεται “Σάουιν”).
Οι αρχαίοι Κέλτες, που ζούσαν στην Ιρλανδία, τη Σκωτία και τη Μεγάλη Βρετανία, γιόρταζαν το Samhain ως το τέλος του καλοκαιριού και την αρχή του χειμώνα. Πίστευαν ότι το πέπλο ανάμεσα στους ζωντανούς και τους νεκρούς γίνεται πιο λεπτό, και τα πνεύματα μπορούν να επισκεφθούν τον κόσμο των ζωντανών.
Για να προστατευτούν, άναβαν φωτιές και φορούσαν τρομακτικές μεταμφιέσεις για να διώξουν τα κακά πνεύματα.
Ημέρα των Αγίων Πάντων
Αργότερα, η Εκκλησία καθιέρωσε την Ημέρα των Αγίων Πάντων (All Hallows’ Day) την 1η Νοεμβρίου, και η παραμονή (31 Οκτωβρίου) ονομάστηκε All Hallows’ Eve, από όπου προήλθε η λέξη Halloween.
Το Halloween στις μέρες μας
Στις μέρες μας το Halloween είναι κυρίως ψυχαγωγική γιορτή στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες. Περιλαμβάνει:
- Μεταμφιέσεις (κυρίως τρομακτικές ή φανταχτερές)
- “Trick or treat” (τα παιδιά μαζεύουν γλυκά από πόρτα σε πόρτα)
- Διακόσμηση με κολοκύθες (jack-o’-lanterns)
- Πάρτι, τρομακτικές ιστορίες και ταινίες τρόμου.
Πώς καθιερώθηκαν οι κολοκύθες – Ο θρύλος του Jack-o’-Lanterns
Πώς καθιερώθηκαν οι κολοκύθες και αποτελούν το κυρίως σύμβολο αυτής της ημέρας; Και μάλιστα, καιρό πριν, στα μέρη που γιορτάζουν το Halloween συνηθίζουν να στολίζουν τα σπίτια, όπως για παράδειγμα στις ΗΠΑ.
Οι κολοκύθες έχουν καθιερωθεί στο Halloween λόγω ενός παλιού ιρλανδικού θρύλου, για έναν άντρα που λεγόταν Stingy Jack (ο τσιγκούνης Τζακ).
Σύμφωνα με την παράδοση:
- Ο Jack ήταν ένας πονηρός, τσιγκούνης άντρας που κατάφερε να ξεγελάσει τον Διάβολο πολλές φορές.
- Όταν πέθανε, δεν τον δέχτηκε ούτε ο Παράδεισος ούτε η Κόλαση: ο Θεός δεν τον ήθελε για τις αμαρτίες του, και ο Διάβολος του είχε υποσχεθεί να μην τον πάρει ποτέ.
- Έτσι, ο Jack έμεινε να περιπλανιέται στο σκοτάδι, κρατώντας μόνο ένα μικρό αναμμένο κάρβουνο μέσα σε ένα σκαλιστό ραπάνι (turnip) για να φωτίζει τον δρόμο του.
- Από τότε, οι άνθρωποι άρχισαν να σκαλίζουν φαναράκια από ραπάνια ή πατάτες, τα οποία ονόμαζαν Jack-o’-Lanterns (τα φανάρια του Τζακ).
Από τα ραπάνια στις κολοκύθες
Πώς καταλήξανε από τα ραπάνια στις κολοκύθες; Όταν οι Ιρλανδοί μετανάστευσαν στην Αμερική, τον 19ο αιώνα, ανακάλυψαν ότι εκεί οι κολοκύθες ήταν πιο άφθονες και εύκολες στο σκάλισμα από τα ραπάνια.
Γι’ αυτό αντικατέστησαν τα ραπάνια με κολοκύθες, και κάπως έτσι καθιερώθηκε η παράδοση στην Αμερική με τη μορφή που τη γνωρίζουμε σήμερα.
Οι κολοκύθες συμβολίζουν:
- το φως μέσα στο σκοτάδι (όπως το φανάρι του Τζακ),
- και τη σύνδεση με τα πνεύματα και τον κόσμο των νεκρών, που είναι κεντρικό θέμα του Halloween.
