Καμπότζη δεν είναι μόνο οι επιβλητικοί ναοί του Άνγκορ Βατ, για τους οποίους συρρέει πλήθος κόσμου απ’ όλα τα μέρη της γης! Καμπότζη είναι και περιπέτεια στην ενδοχώρα της…
Κείμενο + φωτ.: Ντέπυ Χιωτοπούλου (hiotopoulou@gmail.com)
…είναι ένα μυστήριο και μια κουλτούρα που αποπνέει η Ινδοκίνα, είναι το αληθινό χαμόγελο των Καμποτζιανών και το αγνό τους βλέμμα, είναι ο Μεκόνγκ ποταμός αλλά και οι παραλίες του Sihanoukville με τα γραφικά μπανγκαλόου και τη μοναδική θέα στον ωκεανό!
Εντοπίζοντας την Καμπότζη στον χάρτη
Γεωγραφικά η χώρα εκτείνεται πάνω σε μια μεγάλη πεδιάδα, έναν παλιό θαλάσσιο κόλπο, που γέμισε από τον ποταμό Μεκόνγκ. Το κλίμα της Καμπότζης είναι τροπικό και χωρίζεται σε δυο εποχές: στην εποχή των βροχών που διαρκεί από τον Μάιο μέχρι τον Οκτώβριο και στην εποχή ξηρασίας από Νοέμβριο μέχρι Απρίλιο.
Βρίσκεται στη νοτιοδυτική πλευρά της χερσονήσου της Ινδοκίνας, και συνορεύει δυτικά και βόρεια με την Ταϋλάνδη και το Λάος, ανατολικά με το Βιετνάμ και νότιο ανατολικά με τον κόλπο της Ταϋλάνδης.
Πρωτεύουσα της η Πνομ Πενχ με 1 εκατ. και πλέον κατοίκους. Χαώδης πόλη, η πρώτη εντύπωση που έχεις από την Πνομ Πενχ: χιλιάδες μηχανάκια να κυκλοφορούν στους δρόμους, cyclos (ποδήλατο με καροτσάκι 2 ατόμων), αυτοκίνητα που η οδήγηση καθίσταται αρκετά δύσκολη, γυναίκες να μαγειρεύουν στην άκρη των πεζοδρομίων, μοναχοί να περπατούν με τους πορτοκαλί μανδύες τους.
Χίλιες εικόνες το λεπτό βλέπουν τα μάτια σου και η αλήθεια είναι ότι δεν ξέρεις που να πρωτοκοιτάξεις.
Μερικά από τα αξιοθέατα της Πνομ Πενχ που πρέπει να επισκεφτείς είναι η Ασημένια Παγόδα, το Εθνικό μουσείο και το Βασιλικό Παλάτι, το Wat Phnom το ναό που έδωσε το όνομα του στην πόλη, και τον οποίον πολύς κόσμος επισκέπτεται και προσεύχεται για καλή τύχη και επιτυχία στη ζωή του. Είναι και το Tuol Sleng Museum, ο τόπος μαρτυρίου χιλιάδων ανθρώπων με φωτογραφίες και προβολές σχετικά με την ιστορία της Καμπότζης.
Κατά τη βασιλεία των Κόκκινων Χμερ (Khmer) εκτιμάται ότι 1,7 εκατομμύρια άνθρωποι βασανίστηκαν, εκτελέστηκαν ή έχασαν τη ζωή τους από αρρώστιες, εξάντληση ή πείνα το διάστημα 1975-1979. Ο πρώην ηγέτης των Κόκκινων Χμερ, Πολ Ποτ, απεβίωσε το 1998.
Από Πνομ Πενχ για Σιέμ Ριπ
Τρεις τρόποι υπάρχουν για να μετακινηθείς από το ένα μέρος στο άλλο: το λεωφορείο, το πλοιάριο και το αεροπλάνο. Επιλέγουμε το λεωφορείο, επιβιβαζόμαστε σ’ αυτό των τοπικών γραμμών όπου η διαδρομή από μόνη της αποτελεί μια εμπειρία!
Σχεδόν όλοι οι επιβάτες είναι Καμποτζιανοί, με ελάχιστες εξαιρέσεις, όπου ο οδηγός τρέχει σαν οδηγός της Formula 1, κάνει απότομα φρεναρίσματα, είτε γιατί διασχίζουν το δρόμο… αγελάδες, είτε γιατί σταματάει κάθε λίγο και λιγάκι για να πάρει και άλλους επιβάτες -απορώ δηλαδή που θα τους βάλει-, με αποσκευές οι οποίες δεν χωράνε και τις στοιβάζουν και αυτές επάνω στο λεωφορείο, και όλα αυτά με την Καμποτζιανή μουσική να παίζει στη διαπασών!
Ύστερα από έξι ώρες ταξίδι φτάνουμε στη Siem Reap, μια ήσυχη πόλη και αρκετά τουριστική, διότι έχει το προνόμιο να απέχει μόλις 6 χλμ. από τους εντυπωσιακούς ναούς και το μεγαλύτερο θρησκευτικό κέντρο του κόσμου, το Άνγκορ Βατ.
Στη Siem Reap θα βρεις πολυτελή ξενοδοχεία για διαμονή, θα βρεις εστιατόρια με Khmer κουζίνα αλλά και ιταλική, γαλλική και ινδική. Θα βρεις μπαρ με happy hours που σερβίρουν τις τοπικές μπύρες Angkor και Anchor στην τιμή του ενός δολαρίου.
Και για το φαγητό, άντε να δώσεις 2,5 – 3 $ για ένα Cambodian fried noodle για παράδειγμα ή για ένα bayon τηγανιτό ρύζι με Khmer μοσχάρι ή κοτόπουλο ή με 4 $ θα παραγγείλεις το τοπικό τους ποταμίσιο ψάρι Amok με Khmer μπαχαρικά και γάλα από coconut.
Μια ή δυο μέρες ή ολόκληρη εβδομάδα στο Άνγκορ Βατ
Έχουμε κλείσει ραντεβού από την προηγούμενη με τον Σατ, τον οδηγό του τουκ τουκ (τοπικό ταξί) που θα μας μεταφέρει στους ναούς. Δέκα δολάρια συνεννοηθήκαμε να του δώσουμε για όλη την ημέρα.
Το Άνγκορ Βατ βρίσκεται στην αρχαία πόλη Άνγκορ, χτισμένη στη βόρεια όχθη της λίμνης Τόνλε Σαπ, ως πρωτεύουσα της μεγάλης κάποτε αυτοκρατορίας των Χμερ. Οι βασιλιάδες Χμερ από τον 8ο ως τον 13ο αιώνα υπήρξαν ηγεμόνες ενός ισχυρού πολιτισμού της νοτιοανατολικής Ασίας. Ο ναός Άνγκορ Βατ οικοδομήθηκε για λογαριασμό του βασιλιά Σουριαβαρμάν Β’. Οι πύργοι του φτάνουν σε ύψος τα 60μ. ενώ για να φτάσεις στην κορυφή τους και να ατενίσεις από ψηλά τη θέα θέλει τόλμη. Τα σκαλοπάτια είναι υπερβολικά απότομα και φαγωμένα και έτσι και κάνεις το λάθος να κοιτάξεις προς τα κάτω, θα σε πιάσει ίλιγγος. Το παίρνεις λοιπόν απόφαση, λες «θα ανέβω, δίχως να γυρίσω δευτερόλεπτο να κοιτάξω πίσω μου ή κάτω». Και για το κατέβασμα, πιάνεσαι από το βοηθητικό κάγκελο και είσαι ιδιαίτερα προσεκτικός το που πατάς.
Angkor Thom και…Lara Croft!
Βγαίνοντας από τους ναούς απολαμβάνεις ένα παγωμένο coconut, παίρνεις για το δρόμο και έναν ανανά και συνεχίζεις για το Angkor Thom.
Κάνεις μια στάση να ταΐσεις με μπανάνες τα πιθηκάκια που συχνάζουν σε ένα παρκάκι ανάμεσα στο Angkor Wat και Angkor Thom.
Πέντε πύλες υπάρχουν για την είσοδο στο Bayon, όπου κάθε μια από αυτές περιστοιχίζεται από τέσσερα τεράστια πέτρινα πρόσωπα, τα οποία υποδηλώνουν την τέχνη και την αρχιτεκτονική των Χμερ. Μυστηριακή η ατμόσφαιρα, διάδρομοι και πύλες, εκφραστικά πρόσωπα σκαλισμένα πάνω στους μαύρους λίθους, μυρωδιές από αναμμένα κεριά και προσευχές για καλή τύχη στο Βούδα.
Όσο για το Ta Prohm, εκεί οι ρίζες των δέντρων έχουν αγκαλιάσει κυριολεκτικά τους ναούς και το θέαμα που αντικρίζεις σε αφήνει άναυδο!
Εκεί και το φημισμένο δέντρο Tomb Raider όπου γυρίστηκαν σκηνές με την εντυπωσιακή Αντζελίνα Τζολί για λογαριασμό της ταινίας Lara Croft.
Ύστερα από την πτώση της αυτοκρατορίας Χμερ, η ζούγκλα κάλυψε τους ναούς, τους οποίους ανακάλυψε ο Γάλλος εξερευνητής Henri Mahout.
Ολοταχώς για τις παραλίες του Sihanoukville
Είναι η κοντινότερη πόλη για να βρεθείς στις ακτές της Καμπότζης. Θα πάρεις το λεωφορείο από την Πνομ Πενχ και σε τέσσερις ώρες θα φτάσεις στο σταθμό του Sihanoukville. Επιβιβάζεσαι σε μηχανάκι ταξί και ψάχνεις να βρεις ένα αξιοπρεπές κατάλυμα για διαμονή. Έχεις να επιλέξεις ανάμεσα σε guest houses, ξενοδοχεία και μπανγκαλόου που οι τιμές τους ξεκινούν από 5 έως 250 δολάρια, ανάλογα φυσικά με τις παροχές και τα αστέρια.
Η πιο φημισμένη παραλία στο Sihanoukville είναι η Ochheuteal, στην οποία θα βρεις bar restaurant το ένα πλάι στο άλλο, με ξαπλώστρες, ομπρέλες και αναπαυτικές πολυθρόνες από μπαμπού. Ξαπλώνεις σε κάποια από αυτές, παραγγέλνεις τους εξωτικούς σου χυμούς και τα παγωμένα σου coconut, και απολαμβάνεις τον καμποτζιανό ήλιο και τη θάλασσα. Κάνεις και χάζι τους πλανόδιους που για 1 $ προσπαθούν να σου πουλήσουν από βραχιολάκια και κολιέ φτιαγμένα από κοχύλια μέχρι τηγανιτές καραβίδες, ανανάδες και άλλα εξωτικά φρούτα.
Άλλες παραλίες είναι η Serendipity, η Otres, η Sokha, η Victory, η Independence, κ.ά. αρκετά πιο ήρεμες και με λιγότερο κόσμο από την δημοφιλής Occheuteal.
Η μέρα σου γεμίζει άνετα με μια εκδρομή στο Bamboo Island (Koh Russei), κολυμπώντας σε κρυστάλλινα νερά, απολαμβάνοντας τον ήλιο να σβήνει και διανυχτερεύοντας -εφόσον το επιθυμείς- στα μπανγκαλόου με την ρουστίκ ατμόσφαιρα. Οι ρυθμοί είναι χαλαροί και το μόνο που σε απασχολεί είναι τι εξωτικό φρούτο θα δοκιμάσεις, με τι θα συνοδεύσεις το τηγανιτό σου ρύζι και πόση Angkor μπύρα θα καταφέρεις να πιεις! Και άντε μετά να γυρίσεις πίσω στην καθημερινότητα…
ΤΙ ΘΑ ΒΑΛΕΙΣ ΣΤΗ ΒΑΛΙΤΣΑ
-Ξυλόγλυπτα, καμποτζιανά μετάξια, μπαχαρικά, πετρώματα και μπρούτζινα αγαλματίδια, κοσμήματα, T-shirts είναι μερικά από αυτά που θα βάλεις στη βαλίτσα σου. Θα κινηθείς στα markets, Psar Thmei είναι το νέο μάρκετ και Psar Chaa το παλιό.
-Στην Πνομ Πενχ, στο Psar Tuol Tom Pong ή αλλιώς Russian Market υπάρχουν από καλές απομιμήσεις επώνυμων προϊόντων όπως Gap, Quicksilver, Nike, Adidas κ.ά., μέχρι καμποτζιανά υφάσματα, cd, ξυλόγλυπτα, κ.ά. Άλλα μάρκετ είναι το Psar O Russei, κτίριο που μοιάζει με ένα τεράστιο mall, και το Psar Thmei ή αλλιώς Central Market για ρούχα, αντίκες, Buddha αγαλματίδια, κοσμήματα, απομιμήσεις ρολογιών γνωστών φιρμών, κ.ά.
Στο «Rajana» θα βρεις καλόγουστα καμποτζιανά σουβενίρ σε χειροποίητες συσκευασίες. Τα φτιάχνουν φτωχοί άνθρωποι που ζουν στα χωριά της Καμπότζης. Το μαγαζί βρίσκεται στην έξω πλευρά του Psar Tuol Tom Pong, #170, St.450 (www.rajanacrafts.org). Επίσης, υπάρχει και στο Siem Reap επί της Bar str. ανάμεσα στο Red Piano και στο Angkor What?
-Στο Siem Reap να αγοράσεις βιβλία σχετικά με τους ναούς του Άνγκορ Βατ. Θα τα βρεις και στα βιβλιοπωλεία, αλλά τα ίδια βιβλία τα πουλούν σε πολύ καλύτερη τιμή οι πλανόδιοι.
-Στο Sihanoukville από τους πλανόδιους θα πάρεις διάφορα παρεό, βραχιόλια και κολιέ, ενώ σε υπαίθρια μαγαζάκια κοντά στην παραλία Sokha θα βρεις κρεμαστά φτιαγμένα από κοχύλια και άλλα σχετικά.
-Επίσης, φεύγοντας από το αεροδρόμιο της Πνομ Πενχ, στα duty free, υπάρχουν κάποια αξιόλογα καταστήματα για τις τελευταίες αγορές!
Info
-Η ώρα στην Καμπότζη είναι 5 ώρες μπροστά από της Ελλάδας. Η καλύτερη εποχή είναι από τον Οκτώβριο μέχρι τον Ιανουάριο.
-Δεν χρειάζεται βίζα εκ των προτέρων. Θα την εκδώσεις στο αεροδρόμιο, κοστίζει 20 $ ενώ πρέπει να έχεις μαζί σου και κάνα δυο φωτογραφίες. Εκδίδουν βίζα για ένα μήνα ενώ το διαβατήριο πρέπει να ισχύει για τουλάχιστον 6 μήνες. Για την έξοδο από τη χώρα θα πληρώσεις 25$.
-Τοπικό νόμισμα είναι το Riel (KHR), όπου 1 $ (USD) ισούται με 4.085 Riel περίπου. Η είσοδος για τους ναούς Άνγκορ Βατ κοστίζει για 1 μέρα 20$, για 3 μέρες 40 $ και για 1 εβδομάδα 60$. Για τις 3 και 7 μέρες χρειάζεται και μια φωτογραφία. Ώρες επίσκεψης 05.00 π.μ. – 18.00.
-Από το αεροδρόμιο το ταξί για το κέντρο θα κοστίσει 5 $, ενώ για τις εσωτερικές μετακινήσεις με λεωφορείο η Limousine Bus «MEKONG EXPRESS» είναι η αξιοπρεπέστερη. Σου προσφέρουν από αρωματικά μαντιλάκια μέχρι σάντουιτς, καφέ και μπουκαλάκι νερό.
-Για τη διαμονή υπάρχουν καταλύματα για όλα τα βαλάντια, από περιποιημένα guest houses μέχρι πολυτελή ξενοδοχεία.
*Το ταξιδιωτικό ρεπορτάζ είχε δημοσιευτεί στο life style περιοδικό «Close Up».
